Dieta ad esclusione nel gatto: come farla correttamente
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Cos'è la dieta ad esclusione nel gatto?
La dieta ad esclusione è il metodo diagnostico più affidabile per identificare un'allergia alimentare nel gatto. Consiste nel somministrare per un periodo prolungato un alimento con ingredienti mai consumati in precedenza, per verificare se i sintomi migliorano.
Quando è indicata
- Prurito cronico non stagionale
- Dermatite miliare ricorrente
- Otiti croniche bilaterali
- Vomito cronico (più di 1-2 volte a settimana)
- Diarrea cronica senza causa infettiva identificata
Come si esegue: le fasi
Fase 1: scelta dell'alimento (settimane 1-8/12)
Si sceglie un alimento con:
- Proteina idrolizzata: la scelta più sicura per la diagnosi
- Proteina novel: una fonte che il gatto non ha mai mangiato (es. coniglio, anatra, insetti)
L'alimento scelto deve essere l'unico cibo somministrato. Nessun altro alimento, snack, premio o integratore aromatizzato.
Fase 2: valutazione della risposta (settimane 8-12)
Se i sintomi migliorano significativamente, si conferma la diagnosi di allergia alimentare. Se non c'è miglioramento, l'allergia alimentare è meno probabile e si cercano altre cause.
Fase 3: reintroduzione (challenge)
Si reintroduce l'alimento originale per confermare la diagnosi: se i sintomi ricompaiono entro 1-2 settimane, la diagnosi è confermata. Si procede poi a reintrodurre gli ingredienti uno alla volta per identificare l'allergene specifico.
Errori più comuni da evitare
- Dare snack o premi non ipoallergenici: anche una piccola quantità invalida il test
- Interrompere prima delle 8 settimane: i miglioramenti cutanei richiedono tempo
- Non controllare gli ingredienti degli integratori: alcuni hanno aromi di carne che contengono allergeni
- Lasciare accesso a cibo di altri animali in casa
- Usare dentifrici o prodotti aromatizzati durante il periodo di test
Prodotti consigliati per la dieta ad esclusione nel gatto
- Specific FOD-HY Allergen Management Plus: altamente idrolizzato, ottima palatabilità
- Royal Canin Hypoallergenic Gatto: proteina idrolizzata, disponibile secco e umido
- Hill's Prescription Diet z/d Gatto: proteina unica idrolizzata
Conclusione
La dieta ad esclusione richiede rigore e pazienza, ma è l'unico modo per diagnosticare con certezza un'allergia alimentare nel gatto. Seguila sempre sotto supervisione veterinaria e non cedere alla tentazione di dare qualcosa “in più”: ogni eccezione può vanificare settimane di lavoro.